Das Windows Internet Naming Service (WINS) ist ein Netzwerkdienst von Microsoft, der dazu dient, NetBIOS-Namen in IP-Adressen aufzulösen. NetBIOS (Network Basic Input/Output System) ist ein älteres Protokoll, das für die Namensauflösung und die Kommunikation in lokalen Netzwerken verwendet wird.

Der Hauptzweck von WINS besteht darin, den Zugriff auf Ressourcen in einem Netzwerk zu erleichtern, indem es die Verwendung von NetBIOS-Namen ermöglicht, anstatt IP-Adressen direkt zu verwenden. Wenn ein Computer in einem Netzwerk einen Namen auflösen muss, sendet er eine Anfrage an den WINS-Server, der die entsprechende IP-Adresse für den angeforderten Namen zurückgibt.

WINS arbeitet nach dem Prinzip der dynamischen Namensregistrierung. Wenn ein Computer in das Netzwerk eingeführt wird, registriert er sich automatisch beim WINS-Server mit seinem NetBIOS-Namen und der zugehörigen IP-Adresse. Dies ermöglicht anderen Computern im Netzwerk, den Namen aufzulösen und eine Verbindung herzustellen.