Tracing bezeichnet in der Informatik das Nachverfolgen und Aufzeichnen von Programmläufen oder Prozessabläufen. Dabei werden die verschiedenen Schritte und Aktionen eines Programme oder Prozesses erfasst, um Fehler zu finden, den Programmfluss zu analysieren oder Leistungsprobleme zu identifizieren.

Das Tracing kann auf verschiedenen Ebenen erfolgen, beispielsweise auf Anwendungsebene, Systemebene oder Hardwareebene. Auf Anwendungsebene können detaillierte Protokolldateien erstellt werden, um die Ausführung eines Programms Schritt für Schritt zu verfolgen. Dies kann besonders nützlich sein, um Fehler zu debuggen und unerwartetes Verhalten zu untersuchen.

Auf Systemebene werden häufig Tracing-Mechanismen verwendet, um den Programmfluss, Ressourcennutzung und Performance-Bottlenecks zu überwachen. Beispielsweise kann durch das Tracing von Netzwerkpaketen analysiert werden, wie Daten durch ein Netzwerk fließen.

Auch auf Hardwareebene wird Tracing häufig genutzt, um den Zustand von elektronischen Schaltungen oder Mikroprozessoren zu verfolgen. Es ermöglicht Ingenieuren, den genauen Fluss von elektrischem Strom oder Signalen zu untersuchen und Fehlerquellen zu finden.