MLD steht für „Multicast Listener Discovery“ und ist ein Protokoll in der Netzwerktechnik, das in IPv6-Netzwerken verwendet wird. Es dient dazu, die Teilnehmer eines IP-Multicast-Netzwerks zu identifizieren und ihnen mitzuteilen, dass sie an einem bestimmten Multicast-Gruppenverkehr teilnehmen möchten.

Das MLD-Protokoll ermöglicht es, dass Hosts in einem Netzwerk angeben können, welche Multicast-Gruppen sie interessieren und den entsprechenden Datenverkehr empfangen wollen. Dabei gibt es zwei Versionen von MLD: Version 1 für IPv6, die in den Anfangszeiten des IPv6-Protokolls entwickelt wurde, und Version 2, die einige Erweiterungen und Verbesserungen gegenüber Version 1 bietet.

MLD basiert auf dem ICMPv6-Protokoll und verwendet ICMPv6-Nachrichten, um Multicast-Gruppenmitgliedschaftsinformationen zwischen Hosts und Multicast-Routern auszutauschen. Die Multicast-Routen verwenden MLD, um die Gruppenmitgliedschaftsnachrichten zu überwachen und entsprechend den Routingtabellen auf Multicast-Verkehrsänderungen zu reagieren.

Insgesamt ermöglicht MLD eine effiziente Verwaltung und Nutzung von Multicast-Verbindungen in IPv6-Netzwerken, indem es den Netzwerkgeräten mitteilt, welche Hosts an Multicast-Gruppen interessiert sind und entsprechend den erforderlichen Datenverkehr zulässt.