Das Media Gateway Control Protocol (MGCP) ist ein Kommunikationsprotokoll, das zur Steuerung von Media Gateways in Telefonie- und IP-Netzwerken verwendet wird. Es ermöglicht die Kommunikation zwischen einer Call Control, wie beispielsweise einer IP-PBX, und einem Media Gateway, das den Datentransfer zwischen Telefonsignalen und IP-Paketen ermöglicht.

MGCP wurde entwickelt, um die Steuerung von Media Gateways zu vereinfachen und eine effiziente Sprachübertragung in VoIP-Netzwerken zu gewährleisten. Es basiert auf dem Client-Server-Modell, bei dem die Call Control die Rolle des Servers übernimmt und das Media Gateway als Client agiert.

Der Hauptzweck von MGCP besteht darin, die Anrufsteuerung und die Bearbeitung von Mediendaten zu trennen. Die Call Control sendet Befehle an das Media Gateway, um Anrufe zu initiieren, zu beenden oder zu verändern. Das Media Gateway übernimmt dabei die Signalumwandlung zwischen traditioneller Telefonie und IP-Protokollen. Es wandelt analoge oder digitale Signale in IP-Pakete um und umgekehrt.

Durch die Verwendung von MGCP können Unternehmen ihre Telefoniesysteme effektiver verwalten und flexiblere Dienste anbieten, einschließlich VoIP, Fax-over-IP und Unified Communications. Es ist ein standardisiertes Protokoll, das von verschiedenen Herstellern unterstützt wird und somit eine Interoperabilität und Integration von verschiedenen Netzwerkkomponenten ermöglicht.