Latenz bezieht sich auf die Verzögerung oder die Zeit, die benötigt wird, um eine Aktion auszuführen oder eine Datenübertragung zu vollenden. Es handelt sich um die Zeitdifferenz zwischen dem Zeitpunkt, an dem ein Befehl gegeben wird, und dem Zeitpunkt, an dem die entsprechende Reaktion oder Antwort erfolgt.

In der Computer- und Netzwerktechnik kann Latenz verschiedene Aspekte umfassen, wie die Verzögerung bei der Datenübertragung über Netzwerke, die Verzögerung bei der Ausführung von Prozessen oder Befehlen durch einen Computer und die Dauer, die benötigt wird, um auf Eingaben zu reagieren. Ein hoher Latenzwert kann zu einer spürbaren Verzögerung und einer langsameren Leistung führen, während ein niedriger Latenzwert eine schnellere und reaktionsschnellere Erfahrung ermöglicht.

Latenz kann auch im Bereich der Audio- und Videoübertragung auftreten, wo sie als die Zeitdauer definiert wird, die benötigt wird, um ein Signal von der Quelle zum Ziel zu transportieren. In diesen Bereichen ist eine niedrige Latenz entscheidend, um eine Echtzeitkommunikation und -wiedergabe zu gewährleisten.