ISL (Inter-Switch Link) ist ein Protokoll, das in der Computernetzwerktechnologie verwendet wird, um den Austausch von Daten zwischen Netzwerkswitches zu ermöglichen.

ISL wurde von Cisco entwickelt und ist ein proprietäres Protokoll, das normalerweise in älteren Netzwerken eingesetzt wird. Es ermöglicht den Transport von Datenpaketen über verschiedene Layer-2-Switches in einem Netzwerk.

Das ISL-Protokoll führt ein zusätzliches Header-Feld ein, das den ursprünglichen Datenpaketen hinzugefügt wird, um Informationen über die Switch-IDs und VLAN-Informationen zu übertragen. Dieser zusätzliche Overhead erhöht die Paketgröße und kann die Bandbreitenauslastung beeinflussen.

Mit ISL können mehrere VLANs über eine einzige Verbindung zwischen Switches transportiert werden, was die Effizienz bei der Nutzung von Netzwerkressourcen verbessert. Es ermöglicht auch die Skalierbarkeit von Netzwerken, da die Anzahl der Switches erhöht werden kann, ohne dass zusätzliche Verbindungen erforderlich sind.

Obwohl ISL in der Vergangenheit weit verbreitet war, wird es heute oft durch das standardisierte Protokoll 802.1Q ersetzt, das eine ähnliche Funktionalität bietet und in den meisten modernen Netzwerken unterstützt wird.